Águila Culebrera (Circaetus gallicus)

El águila culebrera es una ave de paso en Villarmentero, aunque algún año me han comentado la posibilidad de que se haya reproducido, en el mismo termino municipal o términos colindantes, en zonas de monte. 

Se alimenta sobre todo de culebras, lagartos, sapos y demás reptiles y anfibios,  si bien como indica su nombre tiene predilección por las culebras, por eso tiene las garras con escamas rígidas para evitar mordeduras. Dicen que descubre a sus presas por los destellos de luz que reflejan cuando les da la luz del sol.

Ave estival, frecuente durante los pasos migratorios, cuando llega, marzo abril y sobre todo cuando se va en septiembre.

Su plumaje en vuelo, la parte inferior que es la que solemos ver, es muy característico de esta especie, blanco con pintas negras alineadas, caperuza oscura en la cabeza y cola en abanico también con manchas negras pero más juntas y haciendo líneas mas definidas que en el cuerpo.

Si tenemos la suerte de verla posada, lo cual no es muy difícil ya que con frecuencia utiliza como posadero los postes de la luz, podremos apreciar con mayor nitidez la caperuza que recubre su cabeza y además sus espectaculares ojos, de un amarillo anaranjado brillante que hacen que destaquen en el conjunto de la rapaz .

Pone solo un huevo, aunque personalmente no tengo la certeza de que haya criado en Villarmentero, si que me han comentado que algún año ha anidado sobre alguna encina o quejigo en el monte del pueblo, como he comentado al principio.